Por: Ines Aizpun

Que nadie diga que está todo por hacer. En Barahona comenzaron ya hace unos años a prepararse por un futuro de turismo y producción ya más cercano.

El Clúster Turístico Productivo de Barahona inaugura el 5 de abril la tercera edición de una Feria que ha logrado prácticamente duplicar el número de expositores y cuadruplicar el de asistentes en su corta vida.

La intención, explican Virgilio Pérez Bernal, su presidente, y Elena Nunziatini, directora ejecutiva, es mostrar que en Barahona se pueden hacer negocios y unir a los pequeños y grandes empresarios que ya trabajan en la zona en una visión común del desarrollo. Un desarrollo, explica Nunziatini, que más que provincial se trabaja regionalmente: “Nuestra visión es la de un corredor turístico del Sur, que incorpore en una misma visión del trusimo a las provincias desde Santo Domingo hasta la frontera”. Ya formados, los clúster de Baní, San José de Ocoa y otros municipios, trabajan ya en proyectos comunes con el de Barahona.

El objetivo, un corredor turístico cultural y sostenible que respete la naturaleza e idiosincrasia de la región conociendo sus fragilidades y que potencie sus fortalezas.

Turismo sostenible

Esta aspiración está moldeando un proyecto de desarrollo turístico que en nada se parece al que se instaló en Puerto Plata o en el Este. “Las condiciones naturales de la región no permiten ese turismo masivo o de todo incluido”, explican desde el Clúster.

Es un turismo de observación de aves, con un marcado interés y respeto medioambiental. Un turismo náutico de pequeñas ensenadas, playas en parques nacionales y zonas protegidas. Un turismo muy informado. Un visitante que prefire el slow food y alojamiento de determinadas características.

La Feria (del 5 al 8 de abril) servirá de escaparate de las empresas que ya trabajan en la zona y que persiguen estas metas. Chefs que mostrarán la gastronomía de la zona, con productos locales y recetas propias. Se podrá conocer mejor el larimar de la mano de los que lo extraen y entender el alcance de la obra del padre Miguel Fuertes, un sacerdote cuya pasión por la botánica le llevó a levantar el primer herbolario de la región. También lo hizo con los minerales, esa otra gran riqueza del sur dominicano.

Apostar por la región

¿Quién hará posible este plan? Para empezar, los que ya están trabajando en él. Hay proyectos hoteleros que se inaugurán a final de año y que ya buscan en Europa turoperadores. Necesitarán un aeropuerto María Montez en óptimas condiciones. Y del Estado, se necesitará también que garantice la mejor condición de la carretera. La presa de Monte Grande es un gran respaldo y casi una realidad.

La mano de obra ya se está formando. La Universidad Católica de Barahona diseña sus ofertas educativas con base en las salidas profesionales que los estudiantes barahoneros ya empiezan a conocer.

Barahona es pues… ¿ el próximo gran destino? Es casi inevitable pensar que los errores cometidos en otros polos turísticos del país pueden evitarse, que se está a tiempo.

Bernal y Nunziatini sonríen: “Eso no lo decimos nosotros. Es cierto que se trabaja cuidadosamente y contemplando todos los aspectos posibles. Por ejemplo, nada más crearse el clúster presentamos a la firma de todos los miembros una declaración contra la prostitución y el abuso infantil y todos lo comparten. Trabajamos esta decisión con Plan Internacional”.

La Feria

Descubre Barahona. Feria hacia un desarrollo sostenible se desarrollará del 5 al 8 de abril, organizada por el Clúster Turístico y Productivo de Barahona y la Universidad Católica de Barahona. Corea del Sur es el país invitado y San José de Ocoa la provincia invitada. Exposición de empresas, actividades culturales, música, comida barahonera… La feria tendrá lugar en UCATEBA Calle Duarte, Villa Central, Barahona