El presidente de la cadena Hodelpa Hotels & Resorts, Edmundo Aja, consideró oportuna la realización de un estudio de factibilidad antes de hacer cualquier inversión en la construcción de nuevas instalaciones hoteleras en Santiago, tras indicar que para incrementar la ocupación es necesario desarrollar un plan estratégico de fortalecimiento del destino.

Explicó que aunque la llegada de pasajeros por el Aeropuerto Internacional del Cibao (AIC) se ha incrementado en más de un 49% en los últimos cinco años, ese crecimiento no se refleja en la ocupación hotelera.

“La construcción de nuevos hoteles en Santiago se tiene que hacer con la conciencia de que, para incrementar la ocupación es necesario desarrollar un plan estratégico de fortalecimiento del destino, puesto que la inmensa mayoría de los pasajeros que llegan por Santiago son dominicanos residentes en el extranjero que llegan a la ciudad, pero tienen sus casas aquí”, afirmó.

Manifestó que no está inventando ni diciendo algo nuevo, sino que se basa en un estudio de mercado realizado por la Asociación de Hoteles y Restaurantes de Santiago, donde se puede ver la realidad con relación a la ocupación, que ciertamente ha crecido en los últimos años, pero no en los niveles para incorporar nuevas habitaciones.

“En Santiago tenemos 693 habitaciones hoteleras de categoría que cumplen con los requisitos para uso turístico, de clase  “A” y “B”, es decir que más de 256 habitaciones se queda desocupadas. Uno de los grandes desafíos que tenemos en Santiago es ser más creativos” dijo.

Agregó que “Para que Santiago crezca tienen que llegar más aerolíneas, más demanda, tiene que haber un crecimiento del número turista que se queden en la ciudad, porque los que nos visitan de los diferentes destinos que tenemos en la cercanía como Puerto Plata, viene solo como excursionistas, entran y salen el mismo día, no ocupan habitaciones”.

Además, explicó que  siempre  ha  estado abierto a  la libre competencia y entiende que  todas las ciudades  tienen  que crecer y deben tener la oportunidad de ampliarse.

“Les he dicho a los inversionistas que piensan construir cuatro nuevos hoteles en Santiago, hagan un estudio de mercado y vengan buscar información donde nosotros, porque somos los que estamos ya viviendo la realidad ocupacional en la ciudad”, aclaró el empresario hotelero.

Expresó además que la ocupación hotelera en Santiago, igual que en otras ciudades, está siendo afectada además por las ofertas que se realizan a través de Airbnb, donde los turistas rentan habitaciones a costos muy bajos, en una competencia totalmente desigual ya que estas ofertas no cumplen con los requisitos y requerimientos que se les hace a los hoteles, ni tampoco pagan los impuestos como lo hace el sector hotelero del país, por lo que recomienda la regulación de estos servicios.

El presidente de Hodelpa Hotels dijo que comparando la llegada de turistas en Santiago durante el 2018, donde la ocupación fue de un 61 %, con este año, con apenas unas semanas para finalizar, la ocupación hotelera habrá alcanzado aproximadamente un 63%, un 2% más. Sin embargo, esto significa que todavía más del 35% de las habitaciones se están quedando vacías.