El principal reto que tiene el sector turismo de la República Dominicana de cara a la apertura pos COVD-19 es la implementación y seguimiento estricto a los protocolos de manejo y de prevención de la enfermedad.

“La inmensa mayoría de los turistas internacionales van a tomar muy en cuenta el hecho de que podamos vender un destino turístico seguro en cuanto a la salud», indica José Natalio Redondo, presidente de la Asociación de Hoteles y Empresas Turísticas del Norte (Ashonorte).

Dice que no hay duda de que la experiencia que han tenido en los últimos 30 o 40 años les va a permitir reinventar las estructuras operativas del sector.

El sector turismo dominicano, a partir del primero de julio 2020, tiene el reto de recuperar el terreno perdido provocado por la pandemia del COVID-19.

Para ello, los principales actores están a la espera de que el Gobierno apruebe los protocolos oficiales que serán implementados en la industria.

“No hay ninguna posibilidad de éxito solo pensando en la preparación local y debe haber una vinculación con las empresas de los países emisores y eso tiene que venir por los aeropuertos”, indica José Natalio Redondo, presidente de la Ashonorte.

La información que maneja el sector es que todos los aeropuertos van a comenzar abrir de manera paulatina a partir del primero de julio.

Revelan que ya existe un número apreciable de reservaciones y de vuelos que ya están aprobados a partir del primero de julio. “Entendemos que ya para finales de julio podemos haber recuperado alrededor de un 30% de nuestros vuelos tradicionales”.

Resalta que el elemento que sin dudas va a marcar la diferencia es el compromiso que debe haber de todo el país para poder cumplir con las nuevas normas que van a existir y que serán permanentes de aquí en adelante.

Entiende que el país puede tener ventajas comparativas con relación con la competencia regional y mundial.

“Samaná está totalmente lista para comenzar a recibir turistas a partir del primero de julio”, así lo indicó Juan F. Bancalari, el presidente de la Asociación de Hoteles y Empresas Turísticas de Samaná (Ahetsa).

Indica que se están tomando todos los protocolos para que el país ofrezca la mayor seguridad a todos los turistas que lleguen.

En Samaná hay cerca de 4,000 habitaciones entre villas, casas, apartamentos y hoteles y tienen una gran demanda las villas, apartamentos y los hoteles pequeños.

De su lado, el presidente de la Asociación de Hoteles de Santo Domingo (AHSD), Roberto Henríquez, asegura que todos los hoteles están trabajando en el protocolo a nivel internacional y en el protocolo que hay a nivel nacional enfocado en la seguridad de los clientes (huéspedes), así como para los empleados del hotel.

“La capital no es un todavía un destino turístico, es un destino comercial. Sin embargo, tenemos nuestra zona colonial que es maravillosa. Se están tomando medidas para hacerla mejor todavía”, indicó el ejecutivo.

En Santo Domingo hay más de 600 restaurantes, y muchos de alta gama a nivel del primer mundo, los cuales se abrirán con muchas medidas de seguridad.

En Santo Domingo los hoteles que hay abrirán con un 50% de su capacidad y se va a ir aumentando paulatinamente. Los hoteles representan más de 5,000 habitaciones.

En el caso de la zona norte de la República Dominicana, el país cuenta con 60 hoteles. Una gran mayoría son hoteles de pequeños tamaños manejados por sus propietarios y familias en especial de la zona de Sosua, Cabarete. El número de habitaciones turísticas registradas ronda las 14,000 unidades.

Los datos del Gobierno indican que la República Dominicana cuenta con más de 800 hoteles a nivel nacional y 84,203 habitaciones hoteleras, aumentando a las 95 mil habitaciones cuando se suman los apartamentos turísticos disponibles para renta.

De acuerdo a los datos oficiales, sobre el 50% de la oferta nacional se concentra en la provincia La Altagracia con más de 46 mil habitaciones. En ella se encuentra Punta Cana, el destino más visitado del Caribe insular, por el cual llega el 60% de los turistas que visitan a la República Dominicana. En segundo y tercer lugar se encuentran Puerto Plata y el Distrito Nacional.

El Gobierno resalta que más de 18,000 nuevas habitaciones hoteleras han entrado en operación desde 2012 y más de 13 mil están en construcción.

Además, las autoridades gubernamentales explican que el sector turismo es una de las principales fuentes de divisas del país incrementando de 4,500 millones de dólares en 2012 a 7,468 millones de dólares en 2019. Actualmente solo las exportaciones superan la generación de divisas del turismo.

En cuanto a la Inversión Extranjera Directa, la Presidencia de la República explica que esta aumentó de US$162 millones en 2012 a US$854 millones en el 2018 y US$667.4 millones en 2019.

Además, que durante los primeros dos meses del 2020 el Consejo de Fomento Turístico (Confotur) aprobó 18 proyectos turísticos con una inversión aparente de US$1,076.9 millones que aportarán 2,818 nuevas habitaciones.

El Gobierno explica que 12 de estos proyectos fueron clasificados “Definitivo” con una inversión de US$242.1 millones y 6 fueron clasificados “Provisional” con una inversión de $834.8 millones de dólares.

De acuerdo con la Presidencia de la República, el país pasó de 4.6 millones de visitantes en 2012 a 7.5 millones en 2019. De estos, 6.4 millones llegaron vía aérea y 1.1 millones en cruceros.

Argumenta que el incremento en los turistas de crucero fue gracias al Puerto Amber Cove, en Puerto Plata, inaugurado en noviembre del 2015. De igual forma, para noviembre 2020 se estima la entrega del nuevo puerto multipropósito de Puerto Plata con proyección de acoger un millón de cruceristas al año.