Los vuelos ultralargos vuelven a estar en los planes de los ejecutivos de las grandes aerolíneas, impulsados por una nueva generación de aviones que consumen menos, algo más pequeños y más rentables. En la última década, el Airbus A350 y el Boeing 787 se han convertido en la respuesta que buscaban muchas compañías para volver a programar este tipo de viajes de más de quince horas.
Singapore Airlines y Qantas están al frente de esta clasificación de especialistas en grandes distancias, con vuelos de más de 15.000 km. De hecho, Qantas mantiene vivo el llamado Project Sunrise, enfocado a volar sin escalas en 2025 desde Melbourne y Sídney a Londres y Nueva York con aviones Airbus A350-1000.
Sin embargo, la que puede ser la nueva ruta más larga no ha nacido diseñada como tal, sino que es un efecto colateral de la guerra.
Según una información de Bloomberg News, la compañía Cathay Pacific desviará su servicio Nueva York-Hong Kong para evitar el espacio aéreo ruso, de forma que, de concretarse esta propuesta, sería el vuelo comercial de pasajeros más largo (en distancia) del mundo.
Cathay Pacific, según añade Bloomberg, planea volar desde el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy sobre el océano Atlántico, el Reino Unido, el sur de Europa y Asia central. En total serían 16.618 kilómetros, lo que superaría por mucho la ruta Nueva York (JFK) – Singapur (SIN), de Singapore Airlines, que tarda unas 17 horas y media en cubrir 15.349 kilómetros.
Al parecer, Cathay aún está en el proceso de lograr los permisos necesarios para comercializar el servicio. Antes de la pandemia ofrecía tres viajes diarios de ida y vuelta entre Hong Kong y el aeropuerto JFK. En la actualidad realiza una parada en Los Angeles, pero esta alternativa haría innecesaria esa escala.
Cathay Pacific realizará este viaje, de unas diecisiete horas, con un Airbus A350-1000. En situación de normalidad, ese avión sobrevolaría el Ártico y seguiría por el espacio aéreo ruso, pero ahora muchas aerolíneas asiáticas están evitando Rusia debido a la guerra en Ucrania.
Sin contar con el plan de Cathay, estos son los diez vuelos más largos del mundo, según el portal especializado One mile at a time.
1. Nueva York (JFK) – Singapur (SIN) / Singapore Airlines / 15.348 km / Airbus A350-900ULR
2. Newark (EWR) – Singapur (SIN) / Singapore Airlines / 15.325 km / Airbus A350-900ULR
3. Perth (PER) – Londres (LHR) / Qantas / 14.500 km / Boeing 787-9 (se reanudará el 19 de junio)
4. Dallas (DFW) – Melbourne (MEL) / Qantas / 14.471 km / Boeing 787-9 (a partir del 2 de diciembre de 2022)
5. Nueva York (JFK) – Auckland (AKL) / Air New Zealand / 14.207 km / Boeing 787-9 (a partir del 17 de septiembre de 2022)
6. Auckland (AKL) – Dubái (DXB) / Emirates / 14.200 km / Boeing 777-200LR (se reanudará el 2 de diciembre de 2022)
7. Los Angeles (LAX) – Singapur (SIN) / Singapore Airlines / 14.113 km / Airbus A350-900ULR
8. San Francisco (SFO) – Bangalore (BLR) / Air India / 14.002 km/ Boeing 777-200LR
9. Darwin (DRW) – Londres (LHR) / Qantas / 13.872 km / Boeing 787-9
10. Houston (IAH) – Sídney (SYD) / United Airlines / 13.833 km/ Boeing 787-9 (se reanudará el 28 de octubre de 2022)
