una de las mayores industrias del mundo, aporta millones de dólares a la economía mundial. Este sector contribuye directa o indirectamente a los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), especialmente con el uso eficiente de los océanos y los recursos marinos. En países en desarrollo, como República Dominicana, es el principal motor de crecimiento económico.
La “madre naturaleza” protagoniza ese aumento. Sus hermosos paisajes terrestres y marinos atraen como imán a cientos de miles de turistas. Solo a junio de 2022 República Dominicana caribeño recibió 3.5 millones, de acuerdo al Ministerio de Turismo (Mitur). Una cifra “récord” que evidencia que el turista que visita esta media isla busca conectar directamente con la naturaleza y equilibrar la tranquilidad con la aventura.
El turismo de buceo, un segmento en auge, brinda esa combinación. Estar varios metros debajo del mar da la sensación de conectarse con un mundo no sólo lleno de retos, sino hasta cierto punto con mucho por descubrir, donde lo único que escuchas es tu propia respiración y donde una hora es capaz de convertirse en sólo 10 minutos tras perderte en la magnificencia de los arrecifes de coral de casi toda la zona costera local.
República Dominicana tiene una ubicación geográfica privilegiada. Sus fondos marinos están llenos de arrecifes coralinos, grandes cuevas, extensos valles submarinos, barcos naufragados y una rica vida marina, describe Mildred Minaya, buzo recreativo, que ha recorrido las entrañas acuáticas en gran parte de esta media isla desde el 2010.
“¡Es una aventura! Es como hacer yoga, pero debajo del mar”, comenta a elDinero Minaya, una buzo ecodiver (conservacionista ecológica). “El país tiene puntos buenísimos para el buceo”, agrega con entusiasmo, al recordar su primera inmersión.
Rubén Torres y Omar Shamir Reynoso, destacados biólogos marinos dominicanos, lo confirman. “Buen clima, cálidas aguas cristalinas y todo un año para realizar buceo, especialmente para turistas que viven en climas fríos o que solo tienen periodos cálidos algunos meses del año”, indica Torres en declaraciones a elDinero.
“En República Dominicana tenemos un destino de buceo para cada uno, durante todo el año. Es una zona geográfica considerada como un ‘hotspot’ de biodiversidad”.
– Omar Shamir Reynoso, biólogo marino de la Autoridad Nacional de Asuntos Marítimos (Anamar).
Reynoso, añade que el buceo tiene un potencial importante en República Dominicana por sus condiciones elementales a la hora de elegir locales y extranjeros como destino de buceo. “Estos escenarios se complementan con recursos culturales subacuáticos (naufragios) de una relevancia histórica importante y sistema de cavernas para buceadores más experimentados que deleitan con sus historias, colores y su composición”, añade.
Torres es el fundador y presidente de la fundación Reef Check República Dominicana, mediante la cual trabaja desde 2004 enfocados en la conservación de los recursos marinos tras el rápido crecimiento de la industria del turismo.
“El turismo de este país depende de playas limpias, aguas cristalinas y los arrecifes de coral saludables, que producen arena blanca a nuestras playas, protegen la costa de la erosión y son una fuente importante de alimentación”, expresa el presidente de Reef Check.
Esta afirmación halla sustento en datos oficiales. Actualmente, la calidad de las playas (43.3%) lleva la voz cantante en la captación de visitantes, según la Encuesta de Opinión, Actitud y Motivación de Extranjeros no Residentes en 2021, del Banco Central. El segundo motivo por el que los turistas eligieron este país como destino en sus vacaciones fue por la hospitalidad (19.9%), seguido del clima (11.4%), entre otros.Report Light
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A nivel global, el tramo costero y marino representa una proporción significativa dentro de la industria turística y un componente vital en la creciente economía azul. En 2030, estudios proyectan que ocupe el mayor segmento de valor agregado en la economía oceánica, con un 25%. En el ámbito local, las estadísticas sobre este segmento son escasas. Sin embargo, su “riqueza oceánica” destaca el potencial de este nicho.
Según un estudio realizado por The Nature Conservancy (TNC, siglas en inglés), una organización internacional sin fines de lucro, República Dominicana es una de las cinco naciones más visitadas del Caribe para realizar actividades vinculadas con los arrecifes de coral.
Al año unas 800, 000 personas participan en turismo asociado a los arrecifes. Esta actividad genera al país más de US$1000 millones al año. Más de US$865 millones en deportes adyacentes a los arrecifes, como visitas a playa y US$135 millones en segmentos como buceo.
Freddy Sandoval(809) 481 – 9575@
