Los visitantes estadounidenses siguieron impulsando la industria turística de la Florida a un ritmo récord, mientras que los viajes internacionales todavía no logran alcanzar los niveles anteriores a la pandemia, según las cifras recién publicadas del tercer trimestre de 2022.

La agencia de mercadotecnia turística Visit Florida estimó que el estado atrajo a poco más de 35 millones de viajeros durante el tercer trimestre, un aumento de 6.9% respecto a 2021. El cálculo fue también 8% superior al mismo período de 2019, antes que la pandemia cerró en gran medida la crucial industria turística del estado.

Las cifras del 1 de julio al 30 de septiembre —el quinto trimestre consecutivo que supera el trimestre correspondiente de 2019— indicaron que la industria ha superado en gran medida la pandemia.

“El turismo es la industria número uno en la Florida y es el mayor contribuyente a los ingresos generales de nuestro estado. Así que la salud de nuestra economía turística está directamente relacionada con la salud de nuestra economía en su conjunto”, dijo la directora general de Visit Florida, Dana Young, al director gerente de TravelMole, Graham McKenzie, la semana pasada durante la World Travel Market de Londres.

“Dicho de otro modo, si no vamos bien, la economía tampoco irá bien. Por eso, cuanto más se dé cuenta la gente de esa conexión tan importante entre el turismo y la prosperidad, más probable es que comprenda lo importante que es el trabajo que hacemos con la mercadotecnia turística”.

Los cálculos no reflejan los efectos del huracán Ian, que se afectó el suroeste de la Florida como una tormenta de categoría 4 el 28 de septiembre, días antes del final del trimestre. Pero algunos complejos turísticos han informado de despidos mientras intentan recuperarse de los daños y el huracán pudieran afectar a las cifras del turismo del cuarto trimestre.