Gran parte del debate sobre el clima gira en torno al tiempo. Las líneas se elevan en los gráficos que predicen el próximo siglo. Los científicos fijan plazos para las próximas décadas. Cada mes parece traer noticias de un nuevo récord de calor. La sensación de que el tiempo se acaba puede ser embriagadora.

A medida que la Tierra se calienta, las maravillas naturales (arrecifes de coral, glaciares, archipiélagos) corren el riesgo de sufrir daños y desaparecer. Esto ha motivado a algunos viajeros a realizar un “turismo de última oportunidad”, visitando lugares amenazados por el cambio climático antes de que sea demasiado tarde.

«Durante miles de años, los humanos han corrido para ser los primeros en escalar un pico, cruzar una frontera o documentar una nueva especie o paisaje», escribe Paige McClanahan en un artículo para The Times. “Ahora, en algunos casos, corremos para ser los últimos”.

Un glaciar en desaparición

Uno de esos destinos es el Mer de Glace, el glaciar más grande de los Alpes franceses, donde miles de personas van cada año a esquiar. (Los primeros turistas incluyeron a Mary Shelley y Mark Twain).

El glaciar, como muchos otros, se está derritiendo rápidamente. Recientemente se inauguró un nuevo ascensor más alto para permanecer más cerca del hielo en retirada. Y un estudio publicado en la revista Science el año pasado encontró que alrededor de la mitad de los glaciares del mundo se habrán derretido para fines de este siglo, incluso si las naciones cumplen con los objetivos del acuerdo climático de París.

«Para alguien que no sabe cómo solía ser, es una escena hermosa», le dijo a Paige un visitante del glaciar. «Pero cuando sabes la diferencia, es realmente triste».

Pros y contras.

Existe cierta evidencia de que visitar un ecosistema amenazado por el cambio climático podría llevar a las personas a ser más conscientes de su impacto en el medio ambiente.

En una encuesta de 2020 realizada por investigadores de Mer de Glace, el 80 por ciento de los visitantes dijeron que intentarían aprender más sobre cómo proteger el medio ambiente y el 77 por ciento dijo que reducirían su consumo de agua y energía.

Algunos lugares turísticos se han inclinado hacia la educación. En Perú, los funcionarios rebautizaron una caminata al glaciar Pastoruri como “La Ruta del Cambio Climático”. Y en Mer de Glace, a finales de este año se inaugurará una exposición sobre el cambio climático, llamada Glaciorium.

Sin embargo, hay quienes cuestionan el valor del turismo de última oportunidad. Visitar entornos frágiles puede hacer más daño que bien.

Algunas personas viajan a la Antártida porque temen que esté siendo destruida. Pero, como destacó Sara Clemence en un artículo publicado en The Atlantic el año pasado, viajar allí requiere mucho combustible, mientras que los visitantes pueden introducir enfermedades y dañar la vida silvestre. Y una investigación realizada por Karla Boluk, académica de la Universidad de Waterloo, encontró que la mayoría de los turistas de última oportunidad que visitaron dos sitios en Canadá no estaban dispuestos a pagar más para compensar la huella de carbono de su viaje.

«Existe una paradoja ética en el turismo de última oportunidad», dijo Boluk a The Times, «e implica la cuestión moral de si los viajeros reconocen y responden al daño que promueven».

Gran parte del debate sobre el clima gira en torno al tiempo. Las líneas se elevan en los gráficos que predicen el próximo siglo. Los científicos fijan plazos para las próximas décadas. Cada mes parece traer noticias de un nuevo récord de calor. La sensación de que el tiempo se acaba puede ser embriagadora.

A medida que la Tierra se calienta, las maravillas naturales (arrecifes de coral, glaciares, archipiélagos) corren el riesgo de sufrir daños y desaparecer. Esto ha motivado a algunos viajeros a realizar un “turismo de última oportunidad”, visitando lugares amenazados por el cambio climático antes de que sea demasiado tarde.

«Durante miles de años, los humanos han corrido para ser los primeros en escalar un pico, cruzar una frontera o documentar una nueva especie o paisaje», escribe Paige McClanahan en un artículo para The Times. “Ahora, en algunos casos, corremos para ser los últimos”

Gran parte del debate sobre el clima gira en torno al tiempo. Las líneas se elevan en los gráficos que predicen el próximo siglo. Los científicos fijan plazos para las próximas décadas. Cada mes parece traer noticias de un nuevo récord de calor. La sensación de que el tiempo se acaba puede ser embriagadora.

A medida que la Tierra se calienta, las maravillas naturales (arrecifes de coral, glaciares, archipiélagos) corren el riesgo de sufrir daños y desaparecer. Esto ha motivado a algunos viajeros a realizar un “turismo de última oportunidad”, visitando lugares amenazados por el cambio climático antes de que sea demasiado tarde.

«Durante miles de años, los humanos han corrido para ser los primeros en escalar un pico, cruzar una frontera o documentar una nueva especie o paisaje», escribe Paige McClanahan en un artículo para The Times. “Ahora, en algunos casos, corremos para ser los últimos”
Gran parte del debate sobre el clima gira en torno al tiempo. Las líneas se elevan en los gráficos que predicen el próximo siglo. Los científicos fijan plazos para las próximas décadas. Cada mes parece traer noticias de un nuevo récord de calor. La sensación de que el tiempo se acaba puede ser embriagadora.

A medida que la Tierra se calienta, las maravillas naturales (arrecifes de coral, glaciares, archipiélagos) corren el riesgo de sufrir daños y desaparecer. Esto ha motivado a algunos viajeros a realizar un “turismo de última oportunidad”, visitando lugares amenazados por el cambio climático antes de que sea demasiado tarde.

«Durante miles de años, los humanos han corrido para ser los primeros en escalar un pico, cruzar una frontera o documentar una nueva especie o paisaje», escribe Paige McClanahan en un artículo para The Times. “Ahora, en algunos casos, corremos para ser los últimos”
Gran parte del debate sobre el clima gira en torno al tiempo. Las líneas se elevan en los gráficos que predicen el próximo siglo. Los científicos fijan plazos para las próximas décadas. Cada mes parece traer noticias de un nuevo récord de calor. La sensación de que el tiempo se acaba puede ser embriagadora.

A medida que la Tierra se calienta, las maravillas naturales (arrecifes de coral, glaciares, archipiélagos) corren el riesgo de sufrir daños y desaparecer. Esto ha motivado a algunos viajeros a realizar un “turismo de última oportunidad”, visitando lugares amenazados por el cambio climático antes de que sea demasiado tarde.

«Durante miles de años, los humanos han corrido para ser los primeros en escalar un pico, cruzar una frontera o documentar una nueva especie o paisaje», escribe Paige McClanahan en un artículo para The Times. “Ahora, en algunos casos, corremos para ser los últimos”