La industria aeronáutica se erige como un pilar fundamental del crecimiento turístico en República Dominicana, generando miles de empleos formales y contribuyendo significativamente a las arcas del Estado. A pesar de los obstáculos geopolíticos y los embates inflacionarios que caracterizaron el 2023, este país caribeño logró superar su meta nacional de 10 millones de turistas, posicionándose a la vanguardia del incremento en llegadas de visitantes al Caribe desde 2019.
“Llegar a los 10 millones de visitantes entre vía aérea y cruceros es un hecho que debe de llenar de orgullo a todo el país, sin importar banderas políticas, pues cada uno de esos visitantes son amigos del país que contribuyen al desarrollo, al empleo, al campo, a la construcción y a que todo el aparato productivo del país siga creciendo”, afirmó David Collado, ministro de Turismo, al indicar que 78.6% vino al territorio dominicano vía aérea.
Este logro ha sido reconocido por la Organización Mundial de Turismo (OMT), que destaca a República Dominicana como uno de los líderes en la recuperación poscovid-19. Las estadísticas oficiales del Banco Central de República Dominicana (BCRD) respaldan esta afirmación. El sector aeronáutico ha sido crucial al transportar más del 80% de los extranjeros no residentes que arribaron al país, consolidándose como el motor propulsor del crecimiento turístico local.
Según un informe de la Asociación Latinoamericana de Transporte Aéreo (ALTA), la aviación civil dominicana lideró el crecimiento del tráfico aéreo en 2022, subrayando la importancia de una conectividad aérea eficiente y amplia para atraer visitantes de todo el mundo.
Héctor Porcella, director general del IDAC. – Fuente externa.
El director general del Instituto Dominicano de Aviación Civil (IDAC), Héctor Porcella, recientemente designado presidente de la Junta de Aviación Civil (JAC), quien asumirá su cargo en agosto de este año, atribuye estos logros al esfuerzo conjunto entre los sectores público y privado. Destaca el notable crecimiento del parque aeronáutico dominicano y la ampliación de la conectividad del país con sus principales mercados emisores. “La aviación civil es la principal plataforma de apoyo a la industria turística dominicana”, afirmó a elDinero.
Este impacto positivo se refleja en las cifras: solo en el primer trimestre de este año, la llegada de pasajeros no residentes a República Dominicana creció un 12.4% respecto al mismo período del año anterior. Asimismo, las estadísticas del IDAC revelan un considerable aumento en las operaciones aéreas hacia y desde el país caribeño.
El reconocimiento internacional no se hizo esperar, con la elección de República Dominicana como sede del Tercer Simposio de Apoyo a la Implementación Global de la OACI, reafirmando su posición como un actor destacado en el escenario aeronáutico mundial. “A todas luces, la aviación civil dominicana se encuentra en su mejor momento en toda su historia, considerando su evolución durante los últimos tres años”, destacó.
Asimismo, subraya que el clima favorable para la inversión extranjera directa (IED) fortalece las condiciones para un crecimiento sostenible de la industria aérea dominicana, respaldado por resultados positivos proyectados en una reciente auditoría realizada en el marco del programa IASA de la FAA de Estados Unidos.
República Dominicana es una tierra conectada por el aire, con 66 aerolíneas certificadas por la JAC como operadores aéreos. De estas, 52 provienen del extranjero y 14 son nacionales. Estas compañías cuentan con licencia para transportar pasajeros y carga tanto dentro del país como a nivel internacional.
Los datos revelados por el IDAC son elocuentes: sólo en el transcurso de 2023 se realizaron 149,681 operaciones aéreas desde y hacia República Dominicana. Este flujo constante demuestra la creciente importancia del país en el ámbito aeronáutico.
“Indudablemente, la importancia que el presidente Luis Abinader le ha otorgado tanto al turismo como a la aviación civil y demás actividades relacionadas, y sobre todo el compromiso personal que él ha asumido, de impulsar en la mayor medida posible el desarrollo del sector aeronáutico dominicano, han dado los frutos que hoy están a la vista de todos”, enfatizó el funcionario.
El titular del IDAC reconoció que la industria de la aviación en República Dominicana enfrenta diversos desafíos. Entre ellos, destaca la elevada tasa impositiva que se aplica al sector aeronáutico. Sin embargo, con la promulgación de la Ley 53-23, que incentiva la aviación, se espera mejorar las condiciones de competitividad. Además, el alto costo de los combustibles, influenciado por los insumos importados, ha sido un tema recurrente de debate y reclamos por parte de los operadores aéreos durante varias décadas.
“Este es un problema que persiste desde hace mucho tiempo y, al tratarse de un asunto impositivo, ha resultado complicado para cualquier gobierno encontrar una solución”, enfatizó Porcella a elDinero. A pesar de estos retos, la industria ha experimentado un desarrollo gradual a lo largo del tiempo, especialmente en los últimos años.
En el competitivo mundo de la aviación, Víctor Pacheco Méndez, fundador y director ejecutivo de la aerolínea dominicana Arajet, subraya la importancia de adoptar estrategias efectivas para que las aerolíneas locales puedan destacarse. “Para ser más competitivas, es fundamental enfocarse en mejorar la eficiencia operativa, invertir en tecnología, diversificar rutas y ofrecer un servicio al cliente que cumpla con los más altos estándares de calidad”, afirma Pacheco Méndez, quien también es miembro de la directiva de la Asociación Dominicana de Líneas Aéreas (ADLA).
Víctor Pacheco Méndez, fundador y director ejecutivo de la aerolínea dominicana Arajet. – Foto de cortesía.
Al preguntarle sobre la disparidad en los costos de los pasajes aéreos en el país, Pacheco Méndez explicó que existen varios factores que influyen en estos costos, como las regulaciones gubernamentales y las tasas aeroportuarias. “En Arajet hemos implementado una estrategia de tarifas competitivas que nos ha permitido democratizar los vuelos y convertirnos en la aerolínea dominicana preferida para viajar”, añadió Pacheco, al destacar que en el primer trimestre del 2024 han transportado más de medio millón de pasajeros, de los cuales un alto porcentaje fueron turistas.
“Somos la aerolínea dominicana que más pasajeros transporta a República Dominicana, con el 79% de las llegadas al Aeropuerto Internacional de las Américas (AILA) y proyectamos lograr el hito de ser la que transportará entre el 5% y el 10% de los turistas que vendrían al país en 2025″, proyectó.
Asimismo, Pacheco destacó la necesidad de mantener una estrecha colaboración entre el sector público y privado con el Gobierno dominicano. Esta sinergia es crucial para mejorar la infraestructura y simplificar las regulaciones, aspectos fundamentales para aumentar la competitividad de las aerolíneas en el país.
Por su parte, el ministro de Industria, Comercio y Mipymes (MICM), Víctor “Ito” Bisonó, valoró positivamente el Decreto 148-22, que regula el tratamiento fiscal aplicable a los hidrocarburos utilizados por aeronaves y embarcaciones de carga en el país. Según él, esta medida fomenta la competitividad industrial y promueve un ambiente propicio para el crecimiento. “Estamos alineando nuestras acciones con nuestra visión de convertirnos en un referente regional en logística y comercio internacional”, afirmó.
Víctor “Ito” Bisonó, ministro de Industria y Comercio. – Fuente externa.
El director general de Impuestos Internos (DGII), Luis Valdez, agregó que la Norma 02-2024 permite a las empresas operadoras de centros logísticos facturar sin incluir el Impuesto Selectivo al Consumo por los hidrocarburos utilizados en aeronaves y embarcaciones cargueras.
Además, el presidente de la Asociación de Industrias de la República Dominicana (AIRD), Julio Virgilio Brache, considera que establecer una tasa fija en dólares o su equivalente en pesos dominicanos para la reexportación de combustibles es un paso positivo para el sector.
Julio Virgilio Brache, presidente de la AIRD. – Fuente externa.
En tanto, el capitán e instructor de aviación y miembro de la Asociación Nacional de Pilotos (ANP), Juan José Rivera, sostiene que los desafíos que enfrenta la industria están estrechamente relacionados con la carga impositiva y las dificultades para desarrollar negocios.
Propone un programa estatal que apoye inversiones extranjeras para instalar escuelas de aviación y programas formativos como una buena estrategia para fortalecer el sector aeronáutico dominicano.
Juan José Rivera,
Respecto al Decreto 148-22, Rivera subrayó: “El gran problema radica en la falta de entendimiento sobre lo que se está haciendo. Por ejemplo, las enmiendas a la Ley 491-06 fueron un proyecto mal concebido que no logró mejorar la seguridad operacional debido a la falta de consenso entre los principales actores del sector aéreo”.
El informe de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA, siglas en inglés), titulado “El valor de la aviación en República Dominicana, 2019”, señala que el sector aeronáutico es un pilar fundamental para la economía del país, empleando a 11,000 personas en aerolíneas, operadores aeroportuarios y empresas locales vinculadas a los aeropuertos. Este panorama se amplía al considerar que, al adquirir bienes y servicios de proveedores locales, la aviación sostiene otros 20,000 puestos de trabajo adicionales.
David Llibre, presidente ejecutivo de Asonahores. – Fuente externa.
Asimismo, se estima que el sector genera aproximadamente 8,000 empleos a través de los salarios que sus trabajadores gastan en la economía local. Dada la importancia estratégica de la industria aeronáutica para el crecimiento económico, las empresas hoteleras han expresado constantemente su opinión al respecto. El presidente ejecutivo de la Asociación de Hoteles y Turismo de República Dominicana (Asonahores), David Llibre, puntualiza a este medio que este sector es esencial para atraer turistas a la isla.
“República Dominicana, al ser una isla, depende completamente de la cantidad de asientos y rutas para su crecimiento turístico. Por ello, el sector siempre ha considerado a la industria aeronáutica como un componente clave en su fórmula de expansión”, afirmó Llibre.
Los datos respaldan esta afirmación. Se estima que los turistas extranjeros que llegan por vía aérea a República Dominicana y realizan gastos en la economía local generan alrededor de 442,000 puestos de trabajo.
En conjunto, el transporte aéreo y los turistas internacionales respaldan un total de 482,000 empleos en el país. Además, se proyecta que la industria del transporte aéreo y su cadena de suministro aportarán aproximadamente US$843 millones al producto interno bruto (PIB) dominicano.
Por otro lado, el gasto realizado por turistas extranjeros representa otros US$8,200 millones del PIB nacional, sumando un total impresionante de US$9,000 millones. Esto significa que un 12.5% del PIB del país depende directamente de los insumos requeridos por el sector aéreo y del flujo turístico internacional.
No obstante, Llibre enfatiza la necesidad imperante de continuar ampliando las rutas y aumentando el número de asientos disponibles. “Aplaudimos cada nueva ruta generada o cada vez que se incrementa el número de aviones en una ruta”, expresó. Además, añadió que “la llegada de nuevas aerolíneas fomenta la competencia, mejora las tarifas y aumenta la oferta de asientos, lo cual abre nuevas oportunidades para el crecimiento turístico”.
José Ernesto Marte Piantini, presidente de la JAC. – Fuente externa.
En este contexto, el presidente de la Junta de Aviación Civil (JAC), José Ernesto Marte Piantini, designado recientemente para servir como cónsul en Madrid, España, resaltó que el aumento en la conectividad aérea será un elemento crucial durante el nuevo período gubernamental.
Recientemente se aprobaron nuevos vuelos comerciales para las aerolíneas Sky High Aviation Services y Air Caraibes. Marte Piantini subrayó que estas autorizaciones facilitarán el acceso a destinos clave para los viajeros dominicanos, reafirmando: “Nuestra meta es fortalecer significativamente la conectividad aérea en el territorio nacional”.
Además, tanto Porcella como Marte Piantini coincidieron que esta expansión refleja el compromiso del recién reelecto presidente Abinader por mejorar la conectividad del país en la región.
En relación con las recientes negociaciones sobre “cielos abiertos”, el representante de la ANP subrayó la preocupación de los dueños de aerolíneas y empresas aeronáuticas respecto al acceso total que se podría otorgar a compañías extranjeras que operan cerca de 1,000 aeronaves, sin restricciones ni un marco proteccionista para las aerolíneas dominicanas.
Sin embargo, el ejecutivo de Arajet, miembro de la ADLA, considera que cerrar el Acuerdo de Cielos Abiertos con Estados Unidos representa un gran avance para la aviación comercial en la República Dominicana. Este acuerdo ampliará la conexión con Estados Unidos, el principal mercado emisor de turistas hacia el país, lo que se traduce en un impulso significativo para la industria aeronáutica y un gran aporte al crecimiento del sector turístico.
Ante las inquietudes sobre el impacto de la reciente Ley 57-23 en la competitividad de las aerolíneas dominicanas, el titular del IDAC enfatizó a este medio que esta normativa busca mejorar los estándares de eficiencia y sostenibilidad en la aviación comercial, lo cual resulta crucial para mantener la confianza de los pasajeros y atraer inversiones extranjeras.
Estas declaraciones cuentan con el respaldo del ejecutivo de Arajet, quien destaca que esta ley fomentará el desarrollo de la aviación civil y mejorará la competitividad de las aerolíneas locales mediante la reducción de impuestos, tasas e incentivos para la inversión en este sector.
“Es fundamental para aumentar la conectividad del país y vital para el crecimiento en la llegada de turistas y la sostenibilidad de la industria turística”, afirmó Pacheco.
Por su parte, Porcella añadió que al alinearse con recomendaciones internacionales (OACI), la ley incentiva la conectividad aérea y estimula tanto el flujo de pasajeros como el transporte de carga aérea desde y hacia República Dominicana. Aunque es consciente de que la Ley 57-23 presenta ciertos desafíos, también reconoce que ofrece una oportunidad para fortalecer la industria aeronáutica dominicana mediante una mejora en sus estándares operativos y su competitividad en el mercado global.
“Algunas empresas del sector han expresado preocupaciones sobre ciertos aspectos de la ley que consideran podrían incrementar los costos operativos para los operadores locales”, admitió Porcella.
También señaló que “la implementación de nuevas normativas de seguridad y medioambiente puede requerir inversiones significativas en tecnología y capacitación, lo cual podría afectar la rentabilidad, especialmente para las aerolíneas más pequeñas o recién creadas. Por ello, es fundamental que el Gobierno y las autoridades reguladoras trabajen estrechamente con los operadores para garantizar una implementación efectiva y equitativa de la Ley 57-23”.
“Va a dar una exención del pago del impuesto sobre transferencias de bienes industrializados y servicios (ITBIS) en la venta de vuelos completos por parte de empresas operadoras dominicanas a empresas en el exterior (fletamento), siempre y cuando se trate de vuelos originados en el extranjero con destino a República Dominicana”, resaltó el funcionario.
El jefe de Estado promulgó la Ley 57-23 el 6 de octubre, que establece incentivos fiscales para la aviación civil nacional e internacional, cuyos objetivos principales son:
– Fortalecer la competitividad del transporte aéreo desde y hacia la República Dominicana.
– Fortalecer el sector de la aviación.
– Ampliar la conectividad del país mediante nuevas rutas para impulsar la economía nacional.
– Generar empleos directos e indirectos, aumentar la demanda de servicios de logística, generar divisas y desarrollar el sector aeroportuario y el comercio aéreo.
– Las aerolíneas regulares y extranjeras con servicios regulares pueden beneficiarse de los incentivos fiscales durante 15 años a partir de la promulgación de la Ley.
– Para la exención del impuesto sobre los activos, el período de disfrute es de máximo cinco ejercicios fiscales desde la instalación y puesta en operación de la empresa.
En el Congreso Nacional se discute una actualización del proyecto de ley que modifica más de 30 artículos de la Ley 491-06, para incluir regulaciones sobre drones y cumplir con requerimientos internacionales tras una auditoría del sistema de aviación civil realizada desde 2023.
Aunque el IDAC no es responsable de este tipo de estadísticas, en la actualidad la entidad indicó que no cuentan con registro de que algún operador aéreo haya cancelado una operación debido a falta de personal. No obstante, Porcella enfatizó que el crecimiento de la aviación comercial dominicana no sólo demanda un sistemático esfuerzo para garantizar la seguridad operacional en el tráfico aéreo, sino, también, la capacitación del talento humano y los recursos técnicos especializados, incluyendo la formación de 300 nuevos pilotos en los próximos cinco años.
“Pudiéramos decir que no es viable conocer este dato actualizado, debido a que las empresas aéreas tienen distintos estándares de entrada para laborar tanto como piloto al mando, como para copiloto o como tripulante de cabina. Esto debido a la complejidad, tanto de la operación que realiza como a de los modelos de aeronaves que utilicen los distintos operadores”, argumentó.Interactive content by Flourish
En ese tema, el fundador de Arajet impulsa el programa “Piloto por un Día”, como parte de sus acciones de responsabilidad social para incentivar a los niños y jóvenes dominicanos a que se interesen en carreras relacionadas a la aviación para ampliar.
“Hemos impactado a más de 250 niños de escasos recursos quienes han vivido la experiencia de conocer un avión y familiarizarse con la idea de que algún día podrán pertenecer al equipo que hace posible las operaciones de Arajet”, comenta Pacheco, al subrayar que esto busca motivar la preparación académica en el talento dominicano y la formación profesional en las distintas áreas que integran la aerolínea.
El IDAC considera el recurso humano como fundamental para la seguridad operacional, promoviendo un ambiente inclusivo que no discrimina por discapacidad. Su política se centra en las personas, reconociendo sus derechos y valores, en un contexto social cada vez más inclusivo.
“La Dirección de Recursos Humanos mantiene actualizados los cargos disponibles para personas con discapacidad, permitiéndoles desarrollar sus competencias en condiciones óptimas. Actualmente, alrededor de 10 servidores públicos ocupan roles como operador de central telefónica, supervisor de mayordomía y analista legal, entre otros”, destacó Porcella.
Asimismo, el IDAC ha establecido una Coordinación de Equidad de Género para garantizar igualdad de oportunidades laborales para mujeres y hombres, implementando políticas y proyectos que promueven un entorno institucional equitativo.Interactive content by Flourish
“La capacitación del personal es esencial para el IDAC, con una inversión significativa en programas de formación desde agosto de 2020, beneficiando a más de 700 colaboradores de las direcciones técnicas. Este esfuerzo garantiza el cumplimiento de normativas y el desarrollo de habilidades, optimizando la eficiencia operativa e integrando innovaciones tecnológicas”, afirmó el titular de esa entidad.
Añadió que se identificó la falta de entrenamientos en áreas clave y se implementó un programa de fortalecimiento que elevó la capacitación en Gestión de la Seguridad Operacional (SMS) en la Dirección de Navegación Aérea del 33% al 97%. Este avance, afirmó Porcella, destaca la importancia de las inversiones en formación, apoyadas por la Academia Superior de Ciencias Aeronáuticas, para mejorar los estándares de seguridad y competencia profesional en el IDAC.
Según un informe de IATA, se proyecta que el mercado del transporte aéreo en República Dominicana crecerá un 98% en los próximos 20 años bajo un escenario de “tendencias actuales”. Esto generaría 6.3 millones de viajes adicionales para 2037. Si se cumple esta proyección, este aumento en la demanda contribuiría aproximadamente con US$17,900 millones al PIB y crearía casi 513,710 puestos de trabajo.
“La industria aeronáutica dominicana tiene el potencial de experimentar un crecimiento exponencial significativo en los próximos 10 años, presentando oportunidades para que el país se convierta en un ‘hub’ más importante en la región del Caribe gracias a la conectividad aérea proporcionada por aerolíneas como Araje
