¿Es mi imaginación o los viajeros aéreos están cada vez más enojados entre sí este verano? 

No lo es. Pasajeros como Leigh Shulman están de acuerdo. Ella admitió que casi perdió la calma cuando subió a un vuelo reciente. Shulman acababa de romperse el tobillo y cojeaba por el aeropuerto, pasito a pasito.

«Otros viajeros me empujaban», dijo. «Aparentemente no notaron la bota».

Shulman sintió que le subía la presión arterial y se mantuvo así durante todo el viaje. «Estuve enojada durante horas», dijo. Ella culpa a una combinación de mal diseño del aeropuerto, aerolíneas indiferentes y pasajeros cada vez más egoístas.

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Este es probablemente el verano más ajetreado en cuanto a viajes aéreos en Estados Unidos, lo que significa que los aviones estarán abarrotados de pasajeros. También es un verano polémico, con unas elecciones divisivas en Estados Unidos a la vuelta de la esquina. Para empeorar las cosas, la reciente ola de cancelaciones de vuelos tras el colapso de CrowdStrike.

Es un polvorín que espera una chispa, según los expertos.

Debido a todo esto, los viajeros parecen más ansiosos, estresados ​​y cansados ​​que en cualquier otro momento desde la pandemia, dijo Jeremy Murchland, presidente de Seven Corners , una compañía de seguros de viaje. 

«Para hacer frente a ese estrés, se comportan de forma inapropiada», dijo.Get the Travel newsletter in your inbox.

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Shulman, profesora de escritura y oradora pública, dijo que resistió el impulso de golpear a uno de sus compañeros de viaje, a pesar de que la empujaban de un lado a otro.

«Respiré profundamente varias veces», dijo. «Luego abordé el vuelo».

No siempre termina así

¡Eso no cabe debajo del asiento! La falta de espacio aprieta a los pasajeros.

Las aerolíneas están siendo demasiado amables. ¿Por qué el cambio y durará?

Los incidentes con pasajeros aéreos enojados vuelven a ser noticia

Se han producido tantos incidentes de pasajeros enfadados que resulta difícil recopilar una lista de los más destacados. Pero aquí van:

• ¿Qué pasó con la pasajera de un vuelo de Frontier Airlines que se negó a cumplir las instrucciones de la tripulación cuando estaba sentada en la fila de salida? Después de una fuerte confrontación, la policía la escoltó fuera del avión.
• O la pareja que recientemente tuvo una fuerte discusión en un vuelo de United Airlines de Londres a Newark. Cuando los auxiliares de vuelo les pidieron que se calmaran, se pusieron agresivos y el pasajero amenazó con “destrozar el avión ”. Fue arrestado y multado con 20.638 dólares después de que el vuelo tuviera que ser desviado a Bangor, Maine.
• La rapera Sandra «Pepa» Denton dijo que la escoltaron para que saliera de un vuelo de Southwest Airlines después de un desacuerdo sobre los asientos. Y Terrell Davis, miembro del Salón de la Fama de la NFL, fue sacado esposado de un vuelo de United Airlines después de un intercambio de palabras con un asistente de vuelo. (United se disculpó con Davis y está investigando el incidente).

Las estadísticas también pintan un panorama preocupante. La Administración Federal de Aviación informa que los incidentes en vuelo siguen siendo elevados y «los aumentos recientes muestran que todavía queda mucho trabajo por hacer», agregó. (En general, los incidentes con pasajeros rebeldes parecen estar disminuyendo después de la pandemia).

¿Por qué están tan enojados los pasajeros?

¿Qué es lo que hace que los pasajeros de las aerolíneas estén tan malhumorados? Según los expertos, se debe a tres factores.

• Los buenos modales han desaparecido : no andemos con rodeos: la gente es más grosera que nunca y ese comportamiento antisocial se amplifica cuando estás sentado en un tubo de aluminio presurizado sin ningún sitio adonde ir. Los buenos modales se están desintegrando en toda la sociedad, no sólo en el aeropuerto. Pero hay algo que mantiene este comportamiento inaceptable, según la experta en etiqueta Rosalinda Oropeza Randall. «No hay consecuencias», dijo. Es cierto, muchos incidentes no se denuncian porque son sólo pequeñas rabietas.
• Volar es aún más estresante de lo habitual : viajar es más complicado que nunca. Los vuelos más llenos y con menos espacio de almacenamiento hacen que volar sea aún más estresante que en cualquier otro momento de la historia reciente. El número de incidentes a bordo notificados a la Administración Federal de Aviación sigue siendo elevado en comparación con los niveles previos a la pandemia. Y el número de altercados de alto perfil entre auxiliares de vuelo y pasajeros parece multiplicarse semana tras semana. No hay duda: los viajes aéreos nos están poniendo bajo mucha presión.
• Los cargos basura se multiplican : «Un factor importante que hace que los consumidores pierdan los estribos es la sensación de que les están sacando el dinero a cada paso», afirma Beth Walter, profesora de comunicación empresarial en la Tepper School of Business de la Carnegie Mellon University. Según ella, los costes adicionales por equipaje y asignación de asientos son un problema para los pasajeros. «A nadie le gustan los cargos ocultos y, si aparecen durante un viaje, pueden fácilmente hacer enfadar a un viajero estresado y exhausto que lleva preparándose para sus vacaciones de verano desde el año pasado y espera que todo salga según lo previsto», añade.