Cuando se trata de cultura y patrimonio intrigantes, Sharjah destaca entre las relucientes torres de sus vecinos. Es el tercer emirato más grande de los EAU y su corazón cultural. «La belleza de los Emiratos Árabes Unidos es que somos siete emiratos completamente distintos«, afirma Khalid Jasim Al Midfa, Presidente de la Autoridad de Desarrollo del Comercio y el Turismo de Sharjah. «Pero compartimos los mismos valores en cuanto a cultura, historia, seguridad y protección».
Conocida por su atractivo familiar y su dedicación a la tradición, Sharjah muestra el auténtico patrimonio árabe en un paisaje que se extiende desde el Golfo Arábigo hasta las montañas Hajar. Reconocida oficialmente como Ciudad Creativa de la Artesanía y el Arte Popular por la UNESCO en 2019, podrá sumergirse en el rico patrimonio cultural de los EAU a través de la artesanía tradicional, los festivales y los lugares históricos
La dedicación de Sharjah a preservar y celebrar la cultura es evidente en sus programas de artesanía, festivales del patrimonio y proyectos artísticos, que ofrecen oportunidades de inmersión para experimentar de primera mano las arraigadas tradiciones de los EAU.
El estatus de Sharjah como Ciudad Creativa de la Artesanía y el Arte Popular de la UNESCO refleja su profundo compromiso con la salvaguardia del patrimonio. Garantiza la preservación y expansión del paisaje cultural a través de iniciativas decididas.
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Jasim Al Midfa subraya esta dedicación duradera: «Sharjah siempre ha preservado la identidad de los bienes tangibles e intangibles que tenemos… así como la cultura y la educación». Este enfoque sustenta la visión cultural de Sharjah, reforzando que aquí el patrimonio es tanto un legado como una responsabilidad.
El festival anual de las Jornadas del Patrimonio de Sharjah reúne a artesanos locales para mostrar técnicas tradicionales de tejido, alfarería y caligrafía, tendiendo un puente entre el pasado y el presente.
La designación de la UNESCO refuerza también el compromiso de Sharjah con la transferencia de conocimientos culturales. A través de talleres dirigidos por la Fundación de Arte de Sharjah, artistas, diseñadores y visitantes de todas las edades adquieren experiencia práctica con las artes y oficios emiratíes enseñados directamente por los artesanos.ADVERTISING
Sharjah, la capital cultural de EAUSharjah Tourism Development Authority (SCTDA)
La legislación local refuerza aún más el desarrollo cultural de Sharjah. En 2017, el Decreto Emiri n.º 5 estableció políticas y planes de acción estratégicos para proteger la artesanía y el arte popular, en consonancia con las normas internacionales de preservación. Este marco garantiza que el sector del patrimonio de Sharjah se nutra y que sus artesanos tengan una fuerte presencia en el panorama turístico más amplio.
El patrimonio cultural de Sharjah va más allá del arte y la artesanía contemporáneos y se extiende a sus yacimientos arqueológicos e hitos históricos. Uno de los proyectos patrimoniales más significativos del Emirato es la propuesta de Mleiha, situada en la región central, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Esta zona alberga una extraordinaria variedad de fósiles que datan de hace casi 90 millones de años y ofrecen una visión de la historia natural de la Península Arábiga. El yacimiento, de 34 kilómetros cuadrados, es un testimonio del compromiso de Sharjah con la preservación de la historia humana y el patrimonio geológico y ecológico de la región.
Una visita al Centro Arqueológico de Mleiha, situado cerca de la Roca Fósil, revela artefactos de la Edad de Piedra hasta la época preislámica, iluminando las vidas de las personas que habitaron esta región hace milenios. Paseando por Mleiha, se pueden ver restos de antiguas tumbas, casas de adobe y artefactos que ponen de relieve la larga tradición de asentamiento y civilización en lo que hoy son los EAU.
A diferencia de muchos sitios históricos, Mleiha no es sólo una colección de reliquias; gracias a sus ondulantes dunas de arena roja, es también uno de los principales destinos de aventura en el desierto del país.
Las carreras de buggies todoterreno son una de las actividades más populares en el desierto de Mleiha, donde los amantes de las emociones fuertes pueden correr por las arenas junto a la Roca Fósil.
La escena cultural de Sharjah tampoco se limita a los sitios patrimoniales y las iniciativas artesanales. El festival anual Sharjah Heritage Days de la ciudad transforma sus barrios históricos en vibrantes centros de actividad donde podrá relacionarse directamente con artesanos tradicionales, ver demostraciones en directo de tejido tradicional Talli y explorar todo el espectro de la artesanía de los emiratos. Estos eventos no son sólo espectáculos para turistas, sino que forman parte de la vida cultural de Sharjah, reúnen a las comunidades y permiten celebrar y compartir las habilidades de los artesanos locales.
Otro acontecimiento destacado es la Feria Internacional del Libro de Sharjah, una de las mayores ferias del mundo y símbolo del patrimonio intelectual de Sharjah. Este acontecimiento atrae a más de un millón de visitantes al año y muestra la inversión de la ciudad en las artes, la alfabetización y el intercambio cultural. Los visitantes pueden asistir a charlas literarias, talleres y exposiciones, que ofrecen otra capa de la polifacética identidad de Sharjah.
La dedicación de Sharjah a preservar sus artes, su cultura y su patrimonio va más allá de la mera celebración de la tradición: está entretejida en la política y los esfuerzos educativos para convertirla en una incubadora del patrimonio emiratí.
«Trabajamos juntos para alcanzar nuestros objetivos estratégicos», afirma Jasim Al Midfa, destacando el compromiso de colaboración con la conservación cultural que comparten los organismos públicos y las instituciones privadas de la ciudad.
Uno de los principales impulsores de esta conservación es la Fundación de Arte de Sharjah, que organiza talleres y exposiciones públicos en los que se enseña la artesanía tradicional emiratí, desde el tejido hasta la alfarería.
Estos programas reúnen a artistas de todas las edades, creando un intercambio intergeneracional que garantiza que las técnicas tradicionales se transmitan y evolucionen con las influencias contemporáneas.
En Sharjah, la cultura es una experiencia cotidiana más que una idea abstracta. Si visita los zocos antiguos, podrá ver a artesanos enseñando caligrafía árabe o a gente practicando la tradición del buceo con perlas, actividades que reflejan el espíritu de la herencia emiratí. «En el viejo zoco de Sharjah te enseñan a escribir tu nombre en árabe«, dice Jasim Al Midfa. «Sentirás que has aprendido algo, y nunca lo olvidarás».
El paisaje cultural de Sharjah ofrece un vínculo distintivo y tangible con el patrimonio de los EAU, proporcionando una experiencia que no se encuentra fácilmente en otros lugares. Es un destino donde coexisten tradición y modernidad, y la dedicación a preservar la historia crea algo vibrante, atractivo y duradero. Aquí, la cultura no es sólo un telón de fondo, sino una parte viva y en evolución de la ciudad que invita a explorar y apreciar sus múltiples facetas.
