La Cuaresma 2026 ya está aquí. Esta semana marca el inicio del periodo litúrgico de reflexión y preparación para millones de cristianos en Estados Unidos, con fechas que definen tradiciones religiosas y celebraciones culturales muy arraigadas en comunidades como las de Wisconsin.
La temporada comienza oficialmente el miércoles 18 de febrero, conocido como Miércoles de Ceniza, pero el calendario también incluye días de alta visibilidad como Martes Gordo (Fat Tuesday o Mardi Gras), cuando muchas familias se preparan para celebrar antes del ayuno cuaresmal.
La Cuaresma tiene sus orígenes en los primeros siglos del cristianismo, cuando las comunidades cristianas practicaban el ayuno como preparación para la Pascua. Con el tiempo, especialmente tras la legalización del cristianismo en el siglo IV, esta práctica se consolidó en un periodo de 40 días de oración y ayuno, un número con profundo simbolismo bíblico que remite al diluvio, a Moisés en el Sinaí y, sobre todo, a los 40 días que Jesús pasó en el desierto antes de iniciar su ministerio público.
En el año 325, el Concilio de Nicea fijó el cálculo de la Pascua y reconoció un tiempo previo de preparación. Más adelante, en 601, el Gregorio I estableció el inicio de la Cuaresma 46 días antes de Pascua para garantizar 40 días efectivos de ayuno, excluyendo los domingos, y formalizó el Miércoles de Ceniza como rito inicial, con el uso de cenizas como símbolo de arrepentimiento y renovación espiritual.
La Cuaresma 2026 comienza el miércoles 18 de febrero, con la celebración del Miércoles de Ceniza. Ese día, iglesias de todo el país realizan servicios especiales en los que se impone ceniza en la frente como símbolo de reflexión, arrepentimiento y renovación espiritual.
Para muchos creyentes, esta fecha marca un cambio de ritmo: se deja atrás la celebración y se inicia un periodo de disciplina personal que se extiende durante más de seis semanas.
La Cuaresma concluye el jueves 2 de abril, conocido como Jueves Santo, que recuerda la Última Cena de Jesús con sus discípulos.
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Ese día da paso al Triduo Pascual, los tres días más solemnes del calendario cristiano, que culminan con la celebración de Pascua.
Durante la Cuaresma, muchos cristianos practican el ayuno y la abstinencia como una forma simbólica de recordar los 40 días que Jesús pasó en el desierto, según explican líderes religiosos en EE. UU.
En la práctica, esto suele incluir no comer carne los viernes, reducir ciertos alimentos o renunciar a hábitos considerados indulgentes, como una forma de reflexión personal y compromiso espiritual.
Martes Gordo o Fat Tuesday cae el martes 17 de febrero de 2026, justo un día antes del inicio de la Cuaresma.
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También conocido como Mardi Gras, este día se asocia con celebraciones, comidas abundantes y eventos comunitarios. En ciudades como Milwaukee, la fecha tiene un peso cultural especial por tradiciones heredadas de comunidades europeas.
El Miércoles de Ceniza se celebra el 18 de febrero de 2026. Es uno de los días más importantes del calendario cristiano y marca oficialmente el inicio de la Cuaresma.
Muchas iglesias ofrecen servicios durante todo el día para facilitar la participación de fieles que trabajan o cuidan de sus familias.
The Rev. Francis Lechiara and the Rev. Joe Mader apply ash to worshipers Wednesday at St Edward Catholic Church to mark the beginning of lent February 6, 2008 in Palm Beach.
El Domingo de Ramos cae el 29 de marzo de 2026 y marca el inicio de la Semana Santa.
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En la tradición cristiana occidental, el Miércoles de Ceniza marca el inicio de la Cuaresma y se celebra 46 días antes del Domingo de Pascua, una fecha que varía cada año porque se fija el primer domingo posterior a la primera luna llena tras el equinoccio de primavera. Una semana antes de Pascua se conmemora el Domingo de Ramos, que recuerda la entrada de Jesús en Jerusalén y da inicio a la Semana Santa, el periodo más solemne del calendario cristiano, que incluye el Jueves Santo, el Viernes Santo y el Sábado Santo. Aunque la Cuaresma termina formalmente al anochecer del Jueves Santo, el ciclo litúrgico culmina en Pascua, cuando comienza un tiempo festivo de 50 días, mientras que en la tradición ortodoxa la Gran Cuaresma, basada en el calendario juliano, suele celebrarse en fechas distintas y mantiene el ayuno durante su propia Semana Santa.
Fechas clave de la Semana Santa 2026:
Estos días recuerdan los últimos momentos de la vida de Jesús antes de la crucifixión y son observados con ceremonias especiales en todo el país.
La Pascua 2026 se celebra el domingo 5 de abril. Es una de las festividades cristianas más importantes y marca el final de la Semana Santa.
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Para muchas familias, Pascua también es un punto de reencuentro comunitario, con celebraciones religiosas, comidas especiales y actividades familiares.
Diego López
mié, 18 de febrero de 2026, 10:55 a.m. AST
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Ceviche de pescado
(Cortesía)
El 18 de febrero de 2026 marca el inicio de la Cuaresma, un periodo de 40 días que, más allá de su significado religioso, transforma la mesa de millones de mexicanos. La tradición de evitar las carnes rojas los viernes —y para muchos durante toda la temporada— no es solo un acto de fe, sino un reflejo cultural que ha moldeado nuestra gastronomía. En mercados y pescaderías comienza a sentirse el movimiento: sube la demanda de pescado, mariscos, legumbres y preparaciones frescas que conectan con la temporada.
La Cuaresma también es una oportunidad para mirar hacia nuestras costas. México, con más de 11 mil kilómetros de litoral, encuentra en el mar una despensa generosa. De Veracruz a Sinaloa, de Baja California a Guerrero, el ceviche se convierte en protagonista. Es práctico, rendidor y, sobre todo, perfecto para los días cálidos que suelen acompañar este calendario litúrgico. Además, representa esa cocina que no necesita fuego, pero sí tiempo, frescura y buen producto.
Por eso, para arrancar esta Cuaresma 2026, proponemos una receta sencilla, económica y profundamente mexicana: ceviche de sierra. La sierra es un pescado accesible, de sabor firme y ligeramente intenso, ideal para marinar en limón y combinar con vegetales frescos. Es una preparación que puede servirse como plato fuerte ligero o como botana al centro de la mesa familiar.
José Luis Montenegro
mié, 18 de febrero de 2026, 11:03 a.m. AST
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¿Cuál es el significado del Miércoles de Ceniza y por qué se celebra?
Este 18 de febrero, se celebra el denominado Miércoles de Ceniza. Según la religión católica, se trata de un día santo de oración y de ayuno, también considerado como el primer día de Cuaresma en los calendarios litúrgico y anglicano.
La celebración se enmarca en las seis semanas de penitencia antes de la Pascua o el periodo de cuarenta días previos a la Semana Santa que, este año 2026, se llevará a cabo del 29 de marzo, cuando se conmemora el Domingo de Ramos, al 5 de abril, o también nombrado como Domingo de Resurrección.
De acuerdo con el Misal Romano, el libro litúrgico que contiene las ceremonias, oraciones y rúbricas para la celebración de la misa en el rito romano, el Miércoles de Ceniza consiste (como su nombre lo refiere) en imponer durante una misa la marca de ceniza en forma de cruz en la frente de los fieles cristianos.
Según el Génesis, contenido en la Biblia, la ceniza es considerada un signo de humildad, puesto que representa el origen y el final del ser humano como lo conocemos. “Dios formó al hombre con polvo de la tierra”, revela Génesis 2,7; y en otro versículo, en Génesis 3,19; refiere: “Hasta que vuelvas a la tierra, pues de ella fuiste hecho”.
El acto de colocar una cruz de ceniza en la frente es realizado por un sacerdote o diácono en la misa. Este acto de bondad, según la iglesia católica, puede ser recibido por cualquier creyente e, incluso, si no lo es.
Cuando los clérigos colocan la ceniza a los feligreses, expresan las siguientes frases de las Sagradas Escrituras: “Convertíos y creed en el Evangelio”, Marco 1,15; y “Acuérdate de que eres polvo y al polvo volverás”, según Génesis 3,19.
Durante los primeros siglos del cristianismo, se adoptó la práctica de colocar ceniza a los fieles; sin embargo, en el siglo IV se determinó la duración de la Cuaresma y se estableció que sería seis semanas antes de la Pascua.
Para calcular las fechas, los ministros religiosos utilizaban el Computus, que no es otra cosa que el cálculo del ciclo pascual. El primer computista fue Hipólito de Roma, quien utilizó una tabla para definir las fiestas en un periodo de 16 años.
En los siglos posteriores, VI y VII, se estableció el ayuno como práctica cuaresmal. Cabe mencionar que, según los orígenes de la liturgia cristiana, los adeptos nunca celebraron el ayuno el domingo por considerarse el festejo del Señor; debido a esto, la Cuaresma se trasladó al miércoles, previo al primer sábado del siguiente mes.
