El sueño de una laguna de Venecia sin cruceros todavía deberá esperar. Alrededor de 1.500 vecinos, según los organizadores, protestaron este sábado en la Serenissima ante la llegada del primer crucero después de dieciocho meses, con cientos de manifestantes en tierra y una pequeña armada de botes en los canales izando banderas contra las grandes naves que erosionan el frágil ecosistema de estas aguas. Como estaba previsto, el gigante MSC Orchestra , de 92.000 toneladas, zarpó atravesando el canal de la Giudecca y pasando ante la plaza de San Marcos, repitiendo la imagen del coloso superando los edificios venecianos que muchos esperaban que nunca más volviese a verse.
En abril, el Gobierno italiano de Mario Draghi aprobó un decreto para solucionar de forma estructural el problema de las grandes naves en la ciudad de los canales, y estableció el lanzamiento de un concurso internacional de proyectos e ideas para crear un puerto en el exterior de la laguna para las embarcaciones que superen las 40.000 toneladas, como pedía la UNESCO, que había amenazado con eliminar a Venecia de su lista de ciudades patrimonio de la humanidad. Pero el camino burocrático hasta la expulsión definitiva de la laguna es largo y complicado. Hasta que las autoridades se decidan por un proyecto ganador pueden pasar años, y por el momento el Ejecutivo había decidido que, como estaba ya acordado precedentemente con las autoridades locales venecianas, los cruceros utilicen la entrada de Malamocco por el mismo canal del Petróleo que entran las naves de mercancías y atraquen en el puerto industrial de Marghera, en tierra firme, pero dentro de la laguna. Esto tampoco contenta a los ecologistas, que aseguran que para que puedan atravesar el canal del Petróleo se debe excavar y dañar ulteriormente el fondo lagunar, algo que niega el Ayuntamiento.
Sin embargo, hasta la solución temporal tiene su letra pequeña: para que los grandes colosos marinos atraquen en Puerto Marghera se deben llevar a cabo una serie de obras que todavía no están terminadas. La solución temporal podría no estar lista hasta el próximo año. Así que de momento seguirán entrando por el canal de la Giudecca y superando la plaza de San Marcos hasta atracar en el puerto del centro histórico de la ciudad, para el enfado de muchos venecianos que temen que el parón por el virus haya sido solamente una pausa.
“Hemos visto pasar muchos gobiernos de derecha y de izquierda, y cada vez que prometen sacar los cruceros de la laguna después todo sigue siendo como antes. Pedimos unos plazos serios para que se encuentre una solución fuera de la laguna”, declara a este diario el portavoz del Comité No Grandes Naves, Marco Baravalle.
Pese a la protesta de los ambientalistas, el MSC Orchestra partió de Venecia con unos 1.000 pasajeros con destino a ciudades como Bari, Corfú, Mikonos o Dubrovnik. A su paso se encontró el aplauso de algunos manifestantes a favor de los cruceros, trabajadores que viven de este sector, que también quisieron decir la suya bajo el eslogan de “Venecia trabaja”. El ambiente en la ciudad está muy caldeado porque hay quien no quiere dejar de recibir la fuente de ingresos que generan las grandes naves. Según los datos de un estudio de Risposte Turismo para CLIA, la asociación internacional de cruceros, en el 2017 Venecia recibió 155 millones de euros de beneficios directos y se crearon 4.000 puestos de trabajo estables.
La pandemia ha hundido el sector turístico italiano y también el de la ciudad, así que los que viven de ello no pueden esperar a que las reaperturas den la bienvenida a los turistas internacionales. “Nos preocupa mucho que el modelo de ciudad que teníamos antes de la pandemia pueda regresar con más fuerza con la excusa de que ha habido un año de bloqueo”, advierte Baravalle. Venecia, una ciudad de apenas 50.000 habitantes, se ha convertido con los años en el emblema de las problemáticas que comporta el turismo de masas.
Antes de la pandemia solía recibir casi 30 millones de turistas al año. Sus residentes han ido escapando paulatinamente del centro histórico a la tierra firme ante la subida de los precios de los apartamentos y la falta de oportunidades. La pandemia había permitido que la Serenissima recuperase su esplendor, pero a un alto precio. Los venecianos deseaban que el dolor diera paso a una oportunidad para repensar el modelo turístico. Queda por ver si serán capaces de lograrlo.
