Durante la inauguración del evento, el Secretario General de la Organización Mundial del Turismo, Zurab Pololikashvili, ha destacado la oportunidad única de transformar el sector. Sin embargo, dado que los datos de la OMT muestran que la actividad mundial se encuentra en alrededor del 70% de los niveles previos a la pandemia, “la ventana de oportunidad no permanecerá abierta para siempre. Necesitamos repensar el turismo: como generador de empleo, como pilar económico y, en el contexto de la COP27, como solución a la emergencia climática”.

La mesa redonda ha reunido a ministros de Turismo de todas las regiones

En este sentido, Pololikashvili se ha centrado en la inversión en infraestructura sostenible y en las personas, sobre todo a través de una educación de calidad y la creación de empleos dignos. Haciéndose eco de esta postura, Juliette Losardo, directora de exposiciones de World Travel Markets, ha señalado que “el mundo posterior a la pandemia ha dado lugar a oportunidades emocionantes y nos ha brindado una ocasión única para reconsiderar el turismo y preguntarnos cómo podemos reconstruirlo y prepararnos mejor para el futuro”. Julia Simpson, presidenta y directora ejecutiva del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC), que coorganiza la Cumbre con la OMT, ha enfatizado el “talento, la velocidad y el capital” del sector privado.

La mesa redonda ha reunido a ministros de Turismo de todas las regiones del mundo. Cada uno ha suministrado información única de sus propios países. En la apertura, Ahmed Al-Khateeb, ministro de Turismo del Reino de Arabia Saudita, ha resaltado la necesidad de poner «la sostenibilidad por encima de todo», y también ha comentado la apuesta de su país en la innovación y la juventud. Abdulla Mausoom, ministro de Turismo de Maldiva; la ministra de Portugal, Rita Marques; y el ministro de Egipto, Ahmed Issa, han reseñado la importancia de diversificar los sectores nacionales, a través del Turismo doméstico y rural, y con nuevos productos.

Retomando el tema de Repensar el Turismo, la ministra de Turismo de Croacia, Nikolina Brnjac, ha señalado que esto requeriría una “evolución” hacia la medición del éxito por una mayor sostenibilidad”. Mientras tanto, el viceprimer ministro y ministro de Turismo de Mauricio, Steven Obeegadoo, ha agregado: “Necesitamos mirar más allá del Turismo para reconstruir el turismo”. También han contribuido a los debates los ministros de Bahréin, Costa Rica, Ecuador, Etiopía, Ghana, Jordania, Malawi, Malta, Mauricio, México, Montenegro, Nicaragua, Filipinas y Sri Lanka.

En representación del vasto y amplio sector privado del turismo, Expedia y Radisson Hotel Group describieron su trabajo proactivo para lograr una mayor sostenibilidad, además de destacar la capacidad del sector para proporcionar trabajos decentes y una progresión profesional de por vida para todos.