NUEVA JERSEY — Los problemas de viaje se prolongaron hasta el lunes para los pasajeros que transitaban por el Aeropuerto Internacional Newark Liberty, con casi 100 cancelaciones y más de 50 retrasos reportados, mientras el centro de conexión lidiaba con una breve parada en tierra debido al mal tiempo y problemas persistentes de personal y equipo.

Los retrasos fueron generalizados durante el fin de semana y aumentaron el lunes. Se esperaba que el senador estadounidense Chuck Schumer solicitara una investigación sobre los problemas que se han ido acumulando desde la semana pasada.

Los problemas eran tan frecuentes debido a los problemas con los equipos de la FAA y la escasez de personal que el director ejecutivo de United Airlines, la aerolínea más grande de Newark, declaró que la compañía no tuvo más remedio que cancelar vuelos de su programación. Comenzó a recortar 35 vuelos de ida y vuelta diarios de su programación en Newark durante el fin de semana y prevé continuar con esta tendencia.

Mientras tanto, los viajeros reportaron retrasos y cancelaciones onerosos.

La FAA ha experimentado problemas con el equipo de su centro TRACON de Filadelfia, encargado de gestionar el espacio aéreo alrededor de Newark Liberty, lo que ha provocado retrasos para los pasajeros. La FAA también ha informado de escasez de controladores aéreos.

En respuesta a una pregunta sobre la drástica reducción de vuelos de United, la FAA declaró: «La FAA está ralentizando las llegadas y salidas del Aeropuerto Internacional Newark Liberty debido a la construcción de la pista en Newark y a problemas de personal en el TRACON de Filadelfia, encargado de la entrada y salida de aeronaves».

Los expertos afirmaron que no hay indicios de que los problemas vayan a disminuir a medida que se reanuden los viajes de cara al verano.

«Ahí radican muchos de los problemas que persisten y que empeorarán a medida que avance la temporada de verano y tengamos muchos más turistas y vuelos intentando llegar a todos estos aeropuertos», declaró el experto en aviación JP Tristani.

El jueves, el secretario de Transporte de EEUU, Sean Duffy, anunció que la FAA planea ofrecer incentivos financieros para abordar la escasez de 3,000 controladores y reforzar su fuerza laboral. Duffy añadió que se esperan más anuncios sobre nueva infraestructura de control de tráfico aéreo.

Nuestra cadena hermana NBC New York se ha puesto en contacto con la Autoridad Portuaria, que administra el Aeropuerto de Newark, para obtener comentarios.