Un avión de Air India con destino a Londres se estrelló este jueves poco después de despegar del aeropuerto Sardar Vallabhbhai Patel en la ciudad de Ahmedabad, al oeste de la India, informaron fuentes del servicio de bomberos. Según reportes preliminares, 242 personas se encontraban a bordo de la aeronave y hasta ahora solo se ha registrado un sobreviviente en el asiento 11A.

Después de horas de trabajo en el lugar, la policía dijo haber entrado 204 cadáveres. Otras 41 personas heridas estaban “bajo tratamiento”. La cifra incluye a los fallecidos en el avión y en los edificios contra los que se estrelló el aparato. “El trabajo de rescate está en curso”, añadió a la AFP el comisario de policía de la ciudad, GS Malik.

Las imágenes transmitidas por medios locales mostraban espesas columnas de humo negro elevándose desde las inmediaciones del aeropuerto. Testigos presenciales indicaron que el incidente ocurrió pocos minutos después del despegue.

“El aparato cayó en un barrio residencial, en el que hay algunas oficinas. El accidente ha causado aún más víctimas”, añadió el jefe de la policía más temprano.

Un vuelo de la aerolínea Air India se estrelló tras despegar de Ahmedabad rumbo a Londres

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En un breve comunicado, Air India informó que uno de sus vuelos que cubría la ruta entre Ahmedabad y Londres-Gatwick estuvo “involucrado en un incidente”, sin ofrecer mayores detalles hasta el momento.

Un avión de Air India se estrelló poco después de despegar de Ahmedabad con más de 240 pasajeros a bordo

Posteriormente, la aerolínea confirmó que su vuelo 171 entre la ciudad occidental de Ahmedabad y Londres Gatwick se había estrellado en un “trágico accidente”.

“Con profundo pesar confirmo que el vuelo 171 de Air India que operaba Ahmedabad Londres Gatwick ha sufrido hoy un trágico accidente”, dijo el presidente de Air India, Natarajan Chandrasekaran, en un comunicado.

“Nuestros pensamientos y más profundas condolencias están con las familias y seres queridos de todos los afectados por este devastador suceso”, dijo, añadiendo que se ha activado un centro de emergencia y se ha creado un equipo de apoyo para las familias que busquen información.

De acuerdo con los informes de la empresa aérea, los entre los pasajeros a bordo del avión accidentado iban 169 indios, 53 británicos, 7 portugueses y un canadiense.

“El vuelo… transportaba 242 pasajeros y miembros de la tripulación a bordo del avión Boeing 787-8”, indicó el comunicado. Entre los 230 pasajeros, “169 son de nacionalidad india, 53 británicos, un canadiense y siete portugueses”.

“Es un día difícil para todos nosotros en Air India, y nuestros esfuerzos están ahora completamente enfocados en las necesidades de nuestros pasajeros, los miembros de la tripulación, sus familias y seres queridos”, añadió Chandrasekaran en un video publicado posteriormente.

Las dramáticas labores de rescate del vuelo estrellado de Air India

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Las dramáticas labores de rescate del vuelo estrellado de Air India

“Los heridos están siendo trasladados a los hospitales más cercanos”, señaló, añadiendo que “Air India está prestando toda su cooperación a las autoridades que investigan este incidente”.

El primer ministro indio, Narendra Modi, se declaró este jueves conmocionado por el hecho en un mensaje en la red social X: “la tragedia de Ahmedabad nos ha aturdido y entristecido. Es desgarrador más allá de las palabras”.

“En esta triste hora, mis pensamientos están con todos los afectados”, dijo, añadiendo que había “estado en contacto con ministros y autoridades que están trabajando para ayudar a los afectados”.

Se estrelló un avión de Air India con 242 personas a bordo

Por su parte, el primer ministro británico, Keir Starmer, calificó este jueves de “devastadoras” las escenas del accidente en Ahmedabad y añadió que “mis pensamientos están con los pasajeros y sus familias”.

Las autoridades de aviación civil y equipos de emergencia se encuentran en la zona del siniestro. Se espera que en las próximas horas se emita un parte oficial sobre las causas del accidente y el estado de los ocupantes del avión.

El jefe de Gobierno de Gujarat, Bhupendra Patel, expresó su “profunda angustia” por el accidente a través de la red social X y aseguró haber dado “instrucciones para iniciar inmediatamente operaciones de rescate y socorro de emergencia”.

Patel ordenó dar “prioridad absoluta” al tratamiento de los heridos y la creación de un corredor verde para su traslado rápido a los hospitales.

El dirigente estatal añadió que el ministro del Interior de la Unión, Amit Shah, se ha puesto en contacto con él para asegurar el “pleno apoyo del Gobierno Central” y el despliegue de equipos de la Fuerza Nacional de Respuesta a Desastres (NDRF, por sus siglas en inglés) para colaborar en las labores de rescate.

Un avión de Air India se estrelló poco después de despegar rumbo a Londres

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Las autoridades de aviación civil y equipos de emergencia se encuentran en la zona del siniestro

Las acciones del fabricante de aviones Boeing cayeron un 8% en las operaciones previas a la apertura del mercado en EEUU después del accidente de la nave.